L’industria automobilistica nel 2025 sarà piuttosto vivace, ma dietro l’entusiasmo si nasconde in realtà un diverso tipo di “calma”. Negli ultimi mesi ero in viaggio d'affari a Chengdu. Quando sono uscito dall'uscita della metropolitana, ho visto i manifesti di BYD Qin PLUS DM-i intonacato sulla strada. Il prezzo diceva semplicemente “da più di 60.000 yuan”. Ad essere onesti, sono rimasto sbalordito per alcuni secondi. Un'auto ibrida che vale più di 60.000 yuan? Questo prezzo era impensabile qualche anno fa. Più tardi, quando tornai a casa e controllai i dati, scoprii che non era un'illusione. Il prezzo medio delle auto puramente elettriche è sceso di oltre 40.000 unità e anche il prezzo delle auto ibride plug-in è sceso di circa il 10%. Ma questa tornata di tagli dei prezzi non assomiglia alle “guerre dei prezzi” degli anni precedenti. Sembra più che le case automobilistiche stiano stringendo la cinghia per saldare i conti. Dopotutto, i profitti sono troppo magri e non ha senso bruciare denaro. Solo stabilizzando le operazioni potranno davvero vincere.
In quei pochi giorni mi è capitato di recarmi al negozio 4S per visionare l'auto. Il personale di vendita del negozio era così impegnato che telefonava e stampava contratti. Nell'aria c'è ancora l'odore del cuoio e del caffè. Mi sono avvicinato e ho toccato il volante di Qin PLUS. Il prepuzio è delicato ma un po' irritante. L'interfaccia utente del dashboard è molto più gradevole alla vista rispetto a quella dei modelli precedenti. Il venditore ha detto con un sorriso: “Adesso costa meno, ma ha stabilizzato le vendite”. Non ho risposto molto, ho solo mormorato in cuor mio, se il prezzo dell'auto è sceso così tanto, dovrebbe esserci molta pressione sulla redditività.
All'altra estremità dello spettro c'è la Leap Car, la cui guida “ideale a metà prezzo” è davvero ingiustificata. Nel mese di dicembre sono state vendute più di 60.000 unità, con un incremento di oltre il 40% sull'intero anno. Una volta ho incontrato diversi proprietari di C11 in un'area di sosta autostradale. Hanno detto che la lavorazione degli interni era migliore del previsto, i sedili erano moderatamente morbidi e duri e non erano stanchi dopo le lunghe distanze. Mi sono persino seduto e l'ho provato. Dall'uscita dell'aria condizionata proveniva un vago odore di plastica di macchina nuova e anche il controllo del rumore del vento era buono. C10 e C11 si classificano al primo posto tra i nuovi marchi in termini di vendite per otto mesi consecutivi. Hanno davvero lo slancio per riscrivere il gioco. In passato, c'è chi diceva sempre che i veicoli a nuova energia dovevano essere di fascia alta e costosi per essere considerati “vere auto”. Ora sembra che la gente pensi di più a “veramente facile da usare”. Può funzionare, caricarsi, non si blocca e il prezzo è giusto.
Sfortunatamente, i marchi di joint venture non sono così facili. Negli ultimi due anni, un mio amico ha lavorato come venditore per una società automobilistica in joint venture e spesso si lamenta dell'inventario eccessivo. Secondo lui i magazzini sono pieni di veicoli a carburante e il tasso di penetrazione dei veicoli elettrici puri di lusso non ha nemmeno raggiunto il 15%, rendendo difficile tenere il passo con il ritmo dei prezzi. Il vecchio sistema dei veicoli a carburante è troppo pesante e lento per essere invertito. Se viene ritardato ancora e ancora, il mercato non ti aspetterà. Quel giorno ho preso il tè con lui e quando l'ho sentito menzionare la parola “inventario”, ho fatto scoppiare le bolle nella tazza di tè, pensando che questo settore non è davvero facile.
Anche la direzione del mercato dei capitali è cambiata. Ora i soldi vanno solo alle aziende che possono produrre le proprie batterie, motori e sistemi di controllo elettronico. Marchi come BYD, Weilai e Leapao hanno tutti proporzioni autosviluppate superiori al 65%, che è diventata una nuova soglia. Ciò che mi ha colpito di più sono state le parole di Li Bin: “Raggiungeremo la redditività entro il 2026”. Non sembrava uno slogan, ma più un tentativo di salvarci. Dopotutto, l'attuale quota di mercato di Weilai in Cina è solo dell'1% e la pressione è enorme.
Anche i conti vengono calcolati attentamente a livello nazionale. Ogni anno vengono spesi centinaia di miliardi di dollari per il petrolio importato. Più veicoli a carburante circolano, più significa inviare denaro fuori dal paese. Guardando alle nuove energie, il costo del fotovoltaico è di soli 60 centesimi al metro quadrato. Se abbinato all’energia eolica e allo stoccaggio dell’energia, può sostituire stabilmente l’energia tradizionale. Tutti i soldi spesi per i sussidi sono stati ora recuperati. La politica originale dell’UE di vietare la combustione nel 2025 è stata successivamente modificata in “riduzione flessibile delle emissioni”, il che dimostra che la Cina è sulla giusta strada di sviluppo.
Ho un amico che si occupa di ricambi per auto a Hefei. Ha detto che le politiche locali sono molto flessibili e che nuove fabbriche di energia stanno aprendo in lotti. In confronto, le vecchie città industriali di Changchun e Guangzhou sono più lente e le opportunità svaniscono un passo alla volta. Great Wall ha sviluppato una “piattaforma Guiyuan” per supportare la copertura completa degli ibridi benzina-elettrici. Anche Chery non è inattiva, gridando lo slogan per vendere 3,2 milioni di veicoli nel 2026, percorrendo più percorsi in parallelo, il che può essere considerato un progresso costante.
Tuttavia, i sussidi statali verranno ritirati nel 2025 e la politica di dimezzamento delle imposte sugli acquisti verrà inasprita. I consumatori sono ovviamente titubanti quest’anno. Sono andato a vedere le auto due mesi fa. Diversi potenziali proprietari di automobili si sono riuniti attorno alla show car e hanno chiesto: “Ci saranno sussidi alla fine dell'anno?” Il venditore sorrise amaramente e disse che non ne era ancora sicuro. Alcuni stimano che la quota sarà leggermente aumentata nel 2026, con i sussidi per gli elettrodomestici ridotti al 15% e i sussidi per le automobili che diventeranno più attraenti. Anche il piano quinquennale è cambiato. Non punta più alla produzione, ma va all’estero per esportare standard di batterie e costruire reti di ricarica all’estero. Sembra piuttosto ambizioso.
Il modello di ecosistema software di fascia alta di Tesla potrebbe non funzionare necessariamente in Cina. Il nostro percorso qui è più concreto: molti marchi, più potenza e collegamenti completi. L’anno scorso sono stati venduti a livello nazionale 12,86 milioni di veicoli a nuova energia, con un tasso di penetrazione di oltre la metà. Sembra impressionante, ma è anche ovvio il problema che il numero di pile di ricarica è lungi dall’essere al passo con il ritmo. Il rapporto tra veicoli e pile è di circa 1:2,5. L'ultima volta che stavo facendo la fila per caricare nell'area di servizio di notte, l'uomo accanto a me era così assonnato che ha sbadigliato. In quel momento, ho davvero sentito il collo di bottiglia del settore. Fortunatamente, i produttori di batterie come CATL e Sunwoda rappresentano oltre il 40% delle loro entrate all’estero. Guadagnando in valuta estera, consente anche alle persone di vedere la fiducia di questa catena industriale.
Dopotutto, questa non è più una storia di “vendita di automobili”, ma una gara su “chi può sopravvivere”. Solo le aziende che riescono a padroneggiare i propri componenti principali e a contenere veramente i costi sono qualificate per giocare la seconda metà. I normali proprietari di automobili come noi osservano il cambiamento della situazione e in cuor nostro ci chiediamo: se aspettiamo ancora un po', potremo acquistare veicoli a nuova energia più maturi a un prezzo inferiore.
Qualche giorno fa ho incontrato un amico automobilistico nel garage sotterraneo. Stava pulendo la sua macchina e disse: “Il mio umore quando comprerò un'auto quest'anno è che voglio risparmiare denaro ma ho paura di comprarla troppo presto”. Ho sorriso e annuito, capendo. Perché di questi tempi, chi non vorrebbe guardare automobili, politiche e prezzi? Se di recente anche i proprietari di automobili scelgono veicoli a nuova energia, anche voi esiti se sia più conveniente acquistarli ora o aspettare?
